Tarih boyunca pek çok medeniyete ev sahipliği yapan Balıkesir’imiz; Ege ile Marmara'yı buluşturan stratejik konumu, zengin doğal varlıkları ve köklü kültürel mirasıyla ülkemizin müstesna şehirlerinden biridir. Bu kadim coğrafya; milyonlarca yıllık jeolojik geçmişi, endemik bitki türleri, zengin biyolojik çeşitliliği, geleneksel yaşam kültürü ve insan ile doğa arasındaki uyumun günümüze ulaşan en kıymetli örneklerini bünyesinde barındırmaktadır.

Balıkesir'imizin sahip olduğu bu çok katmanlı doğal ve kültürel zenginliğin en önemli temsilcilerinden biri olan Balıkesir İda Madra Jeoparkı, geniş coğrafyasıyla yalnızca bölgenin jeolojik geçmişine ışık tutmakla kalmayıp doğa ile insanın binlerce yıl boyunca kurduğu ilişkinin izlerini de günümüze taşımaktadır. Jeopark, jeolojik miras, biyolojik çeşitlilik, kültürel değerler ve geleneksel yaşamı aynı bütünün ayrılmaz parçaları olarak ele alan özgün bir koruma ve kalkınma modelini temsil etmektedir.

İda Madra Jeoparkı Turizm Altyapı Hizmeti Belediyeler Birliği olarak önceliğimiz, bu değerli mirası gelecek kuşaklara aktarırken uluslararası standartlarda koruma, yönetim ve tanıtım çalışmalarını kararlılıkla sürdürmektir. Bu doğrultuda bilim insanları, üniversiteler, kamu kurumları, sivil toplum kuruluşları, yerel yönetimler ve bölge halkıyla güçlü iş birlikleri geliştiriyor; Jeoparkımızın uluslararası görünürlüğünü artırmak ve “UNESCO Küresel Jeopark Ağı” içerisinde hak ettiği konuma ulaşmasını sağlamak amacıyla çalışmalarımıza aralıksız devam ediyoruz.

İnanıyoruz ki doğal ve kültürel mirasın korunması, ancak toplumun tüm kesimlerinin bu ortak sorumluluğu sahiplenmesiyle mümkündür. Bu nedenle Balıkesir İda Madra Jeoparkı'nı yalnızca korunan bir alan olarak değil; öğrenmenin, araştırmanın, üretmenin ve sürdürülebilir kalkınmanın merkezinde yer alan yaşayan bir değer olarak görüyoruz. Çocuklarımızın doğayı tanıdığı, gençlerimizin bilimle buluştuğu, araştırmacıların yeni bilgiler ürettiği ve ziyaretçilerimizin bu eşsiz coğrafyayı bilinçli bir şekilde deneyimlediği bir gelecek inşa etmek için çalışıyoruz.

Balıkesir'in sahip olduğu bu doğal ve kültürel mirasın, “UNESCO Küresel Jeopark İlkeleri” doğrultusunda korunması, tanıtılması ve sürdürülebilir bir anlayışla yönetilmesi için kararlılıkla çalışmayı sürdüreceğiz. Çünkü inanıyoruz ki bu değerler yalnızca Balıkesir'imizin değil, ülkemizin de doğal ve kültürel zenginliğinin önemli bir parçasıdır.

Sizleri, milyonlarca yıllık jeolojik geçmişin izlerini taşıyan, doğa ile kültürün iç içe geçtiği Balıkesir İda Madra Jeoparkı'nı keşfetmeye, bu eşsiz mirası birlikte korumaya ve gelecek nesillere birlikte aktarmaya davet ediyorum.

Bu değerli sürece katkı sunan bilim insanlarımıza, üniversitelerimize, kamu kurumlarımıza, yerel yönetimlerimize, sivil toplum kuruluşlarımıza, yerel halkımıza ve emeği geçen tüm paydaşlarımıza teşekkür ediyor; Balıkesir İda Madra Jeoparkı'nın ülkemiz adına örnek bir koruma, eğitim ve sürdürülebilir kalkınma modeli olmasını temenni ediyorum.

Sevgi ve saygılarımla…

Ahmet Akın
İda Madra Jeoparkı Turizm Altyapı Hizmeti Belediyeler Birliği Başkanı